Alcuni solventi volatili vengono metabolizzati in sostanze tossiche. Il cloruro di metilene (diclorometano, un ingrediente di alcuni solventi), ad esempio, viene convertito in monossido di carbonio dall’organismo, e l’inalazione può pertanto causare un’intossicazione da monossido di carbonio.
L’inalazione di metanolo porta alla formazione di sottoprodotti tossici che causano acidificazione del sangue e problemi oculari.
Il decesso può sopraggiungere improvvisamente, persino la prima volta che uno di questi prodotti viene inalato direttamente, a causa di una respirazione rallentata e profonda o di un disturbo del ritmo cardiaco.
L’uso cronico o l’esposizione ai solventi (anche sul posto di lavoro) può danneggiare gravemente cervello, nervi periferici, cuore, reni, fegato e polmoni. Inoltre, potrebbe svilupparsi un danno al midollo spinale, con conseguente compromissione della produzione di globuli rossi e la comparsa di anemia o leucemia. La cute attorno a bocca e naso può irritarsi (eczema dello sniffatore). L’uso in gravidanza può causare un parto prematura e la sindrome fetale da solventi che causa sintomi simili a quelli della sindrome alcolica fetale.
Con l’uso cronico, si sviluppa una certa tolleranza agli effetti del solvente. I soggetti possono diventare psicologicamente dipendenti dai solventi, con un forte desiderio di continuare a farne uso, pur non sviluppando una dipendenza fisica. Vale a dire, l’interruzione della sostanza non causa lo sviluppo di sintomi fastidiosi (astinenza).
Sul piano psichico l’abuso e la dipendenza da inalanti può comportare irritabilità, agitazione, distorsione della percezione dello spazio e del tempo, confusione mentale, compromissione cognitiva, attacchi di panico, alterazione dell’umore, problemi di ansia e di sonno, allucinazioni, paranoia, altri sintomi del versante psicotico.
Il trattamento di bambini e adolescenti che fanno uso di inalanti prevede la ricerca e il trattamento di eventuali danni organici.
I tassi di guarigione dall’uso di inalanti sono tra i più bassi rispetto a quelli relativi a qualsiasi altra sostanza in grado di alterare l’umore. Il trattamento degli adolescenti con dipendenza da solventi è difficile e le ricadute sono comuni. È necessario rivolgersi ad un servizio specializzato nel trattamento della dipendenza, presente sul territorio.
Lo sapevi che:
Dubbi e domande:
Martina, 19 anni
La vernice a spruzzo può interferire sull’efficacia della pillola?…
Contributo divertente del comico Enzo Salvi sulle conseguenze da esalazione da sostanze… (2009)